L'eau: quelques réflexions sur notre consommation

De plus en plus, l'eau devient une source de débats et de conflits, au Canada comme partout ailleurs. Des questions se posent sur la propriété de l'eau, étant donné sa valeur vitale et la répartition inégale des réservoirs d'eau douce sur notre planète. Dans les pays industrialisés, l'accès facile à une eau potable en quantité suffisante a souvent conduit à des gaspillages. En ouvrant le robinet pour obtenir sans danger et sans effort une eau saine, à chaque fois qu'on le désire, nous risquons d'oublier les liens qui unissent l'eau et la vie. Le geste, facile, banalise du même coup la valeur de cette ressource naturelle. On agit comme si elle était inépuisable, comme si on n'avait pas besoin de la protéger, de l'économiser.

Des champions du gaspillage…

Selon Environnement Canada, le niveau global de la consommation en eau potable au Québec se situe à près de 800 litres par personne par jour (l/p/j). La moyenne canadienne est de l'ordre de 600 l/p/j. Et la quantité totale d'eau que nous utilisons continue de croître.

La consommation résidentielle québécoise, qui est estimée aux environs de 400 l/p/j, se compare à la moyenne canadienne de 350 l/p/j. En Inde, un individu utilise en moyenne 25 litres par jour et au Madagascar 5.4 litres par jour, ce qui représente le strict minimum pour survivre. La moyenne mondiale est de 137 litres.

La consommation d'eau par les Canadiens est plus élevée par habitant que partout ailleurs dans le monde. Nous détenons là un triste record. Cela serait-il dû, en partie, au fait que nous pensons que nous disposons d'un approvisionnement en eau douce illimité ?

Selon Environnement Canada, 30% de l'eau consommée au Canada se perd dans les toilettes quand nous actionnons la chasse d'eau et 35% sert aux douches et aux bains. Un robinet qui laisse fuir une goutte à la seconde peut paraître banal. Pourtant cela entraîne des pertes de plus de 9500 litres d'eau par année. Une heure d'arrosage de pelouse nécessite l'utilisation (ou la perte) de 1000 litres d'eau. Si l'arrosage se fait en plein soleil, 30% de cette eau ce sera évaporée avant même de toucher le sol. Une seule heure d'arrosage occasionne une demande en eau équivalente à celle nécessaire pour répondre, dans un camp d'urgence, aux besoins de 10 réfugiés durant 5 jours.

Au Québec, avec nos 4500 rivières et notre demi-million de lacs (le territoire recèle 3% des réserves mondiales d'eau potable), la menace de pénurie et ses terribles conséquences peut nous sembler bien éloignée. Par contre, nous sommes immédiatement concernés par le problème de la qualité de l'eau. Par exemple, certaines rivières sont grandement affectées par les débordements d'eaux usées non traitées provenant, par temps de pluie, des différents réseaux d'égouts municipaux. Il existe aussi des problèmes de contamination bactériologique au niveau des plages de la région, qui augmentent le risque associé aux activités de contact direct avec l'eau comme la baignade ou la planche à voile. Des coûts énergétiques et économiques élevés sont associés au traitement et à la distribution d'eau, de même qu'à l'épuration des eaux usées. Même traitée, l'eau qui est rejetée peut être de qualité douteuse et avoir des répercussions en aval.

La dégradation croissante, en qualité comme en quantité, des ressources en eau ne concerne pas seulement les pays en voie de développement. Bien que d'une acuité urgente pour eux, le problème de l'accès à l'eau potable risque d'affecter toute la planète au cours des vingt prochaines années, même au Québec, où nous sommes habitués depuis longtemps à accéder systématiquement et gratuitement à l'eau nécessaire. Jusqu'à quel point, en effet, la planète pourra-t-elle continuer à supporter la demande toujours croissante en eau ?

Liens pour plus d’informations

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http://www.ec.gc.ca/water/fr/info/pubs/manual/f_intro.htm
Site d'Environnement Canada. Intéressant.

http://www.ec.gc.ca/TKEI/air_water/watr_use_f.cfm
Très intéressant. Fournie des statistiques et des tableaux comparatifs sur la consommation quotidienne en eau dans les différentes municipalités du Canada et plus encore.

http://www.ec.gc.ca/water/images/manage/use/a4f4f.htm
Pour connaître les utilisations domestiques moyennes par habitant et par jour au Canada et dans quelques autres pays, veuillez consulter la figure suivante qui se trouve sur le site Web.

http://www.ec.gc.ca/fenvhome.html
Environnement Canada / La Voie verte, revue canadienne sur l'actualité environnementale (Passons à l'action - des choix terre à terre pour un avenir viable)

http://www.menv.gouv.qc.ca/indexA.htm Environnement Québec

http://www.eausecours.org/entree_grand_public/1a_banniere_et_express_o.htm
Coalition québécoise pour une gestion responsable de l'eau. Dossiers thématiques, section jeunesse, entrevues, etc. Très intéressant.

http://services.ville.montreal.qc.ca/station/fr/accustaf.htm
Station d'épuration des eaux usées de l'île de Montréal.

http://www.inrs-eau.uquebec.ca/index.html
Institut national de recherche scientifique sur l'eau (INRS-EAU)

http://www.cstm.qc.ca/in-terre-actif/ASP2/showtext.asp?target=5075
Quelques statistiques sur l'eau. Résumé intéressant. Site du Comité de Solidarité Tiers-Monde de Trois-Rivières. Source : Dépliant " Pour que l'eau vive " du ministère de l'Environnement du Québec.

http://agora.qc.ca/mot.nsf/Dossiers/Eau
L'encyclopédie de l'Agora. Dossier : eau. Très intéressant, propose de nombreux liens sur des dossiers variés.

http://agora.qc.ca/liens/peugeot.html
Le contrat de l'eau par Valérie Peugeot

http://www.unesco.org/water/ihp/db/index_fr.shtml
Site Web du Programme hydrologique international de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture à l'adresse

http://www.citoyennete.qc.ca/privatisationdoc.htm
Aborde quelques pistes qui vous aideront à débuter une recherche efficace sur les enjeux entourant la privatisation de l'eau. Présente une multitude d'articles et de liens internet à explorer.

http://www.enjeu.qc.ca/010/accueil.cfm
Super site pour tous ceux qui veulent s'informer sur les enjeux reliés à l'environnement.

http://www.h2o.net/
L'objectif de l'association est de recueillir et de diffuser des informations sur l'eau à l'échelle mondiale. Très intéressant. Plusieurs dossiers.

http://www.h2o.net/magazine/urgences/enjeux/politiques/amerique_nord/droit_quebec/francais/m_cumyn.htm
L'eau, chose commune en droit québécois.

http://www.waternunc.com/
Site européen consacré à l'actualité du secteur de l'eau.

http://www.wef.org/
Water environment federation. - Organisation internationale vouée à la protection des eaux et des mers.

http://unesdoc.unesco.org/images/0012/001258/125816f.pdf
Comment lutter contre la désertification ? Kit pédagogique pour les enseignants et leurs élèves.

http://www.menv.gouv.qc.ca/eau/politique/
Pour la première fois de son histoire, le Québec s'est donné, à l'automne 2002, une politique de l'eau. Pour en savoir plus, consulter ce site du Ministère de l'Environnement.

http://www.menv.gouv.qc.ca/publications/2000/ENV20000288.htm
Le présent document présente un portrait de l'eau pour la région de Québec, que ce soit au niveau de sa quantité, de sa qualité, de sa gestion, de ses usages récréotouristiques, de ses liens directs avec la faune aquatique ou de ses problématiques régionales spécifiques. Un incontournable pour les personnes qui désirent en savoir plus sur la situation de l'eau au Québec.

http://www.oieau.fr/
Riche documentation en ligne.

http://www.rivernet.org/ern_f.htm
ONG européenne qui a pour mission de coordonner les actions des associations régionales, nationales et internationales engagées dans la lutte pour la sauvegarde des eaux.

http://www.cieau.com/accueil.htm
Centre d'information sur l'eau. Naviguez dans le monde de l'eau, l'eau dans la vie de tous les jours, le cycle de l'eau, les ressources en eau, l'histoire de l'eau. Belle section junior illustrée. Avis aux élèves qui effectuent de la recherche sur le thème.

http://www.wateryear2003.org/
Site officiel de l'Année internationale de l'eau douce 2003!
Tout au long de l'année 2003, ce site a été un lieu de rencontre et d'échange pour des milliers de personnes et d'organisations du monde entier qui s'intéressent à l'eau.

http://www.wateryear2003.org/fr/ev.php@URL_ID=5226&URL_DO=DO_TOPIC&URL_SECTION=201.html
Dossier spécial sur l'eau en bouteille et l'impact de cette consommation sur l'environnement.

Dossier spécial sur la désertification et la sécheresse.

http://www.iehei.org/bibliotheque/eau.htm
Institut Européen des Hautes Études Internationales, centre de ressources.
(Hyperliens sur des articles traitant de l'eau écrits par l'Unesco, l'Onu, Green Cross International, Second World Water Forum, Conseil Européen du Droit à l'eau, le Monde diplomatique, etc.)

http://www.oxfamsol.be/fr/camp_eau.php3?id_rubrique=9
Site d'Oxfam-Solidarité (enjeux et actions liés à l'eau). Informez-vous, testez vos connaissances sur l'eau, signez une pétition et plus encore…

http://www.menv.gouv.qc.ca/jeunesse/index.htm
Environnement Québec
Sections thématiques : eau, air, sol, matières résiduelles, biodiversité
Section pour les 10-14 ans : jeux et informations

http://www.schoolnet.ca/future/content.fr.htm
Éducation au développement durable et au service de la terre (ex : atmosphère, biodiversité, changements climatiques, eau, énergie, habitat et infrastructure, systèmes de production et consommation, systèmes sociaux, sol, etc.)

http://www.rescol.ca/accueil/f/
L'un des meilleurs sites éducatifs comprenant plus de 7000 ressources pédagogiques, rechercher "eau" (site évolutif)

http://www.panda.org
World Wide Fund for Nature

http://www.nwf.org
National Wildlife Federation (en anglais)

http://www.globenet.org/horizon-local/crid/edenvt.html
Éducation à l'environnement et au développement durable (État des lieux, débats, etc.)